LIGGING
IJsland ligt geïsoleerd in de Noord-Atlantische Oceaan, aan de rand van de Noordelijke IJszee op zo’n 300 km ten oosten van Groenland. De meest noordelijke kapen van het eiland liggen net onder de poolcirkel.
De vegetatie is laaggroeiend en subarctisch.
De landoppervlakte bedraagt 103.000 km² of 3x België.
IJsland heeft ca 310.000 inwoners waarvan ongeveer de helft in en rond Reykjavik woont. Het overige deel van de bevolking woont grotendeels langs de kustlijn. Tijdens de zomermaanden is het binnenland enkel bewoond door duizenden schapen, paarden en miljoenen vogels die er broeden en hun jongen grootbrengen.
EXOTISCH IJSLAND
Ongeveer 25 miljoen jaar geleden rees IJsland op uit de zee. Het nieuwe land brak middendoor en de delen dreven uit elkaar. Op de Mid-Atlantic Rift, de breuklijn die IJsland letterlijk in twee scheurt, stuwt het binnenste van de aarde ononderbroken vloeibaar gesteente omhoog, dat aan de oppervlakte stolt tot een decor uit een science fiction film.
Dit proces zet zich ononderbroken verder.
Het is een woest en bar landschap, een paradox van ijs en vuur, van vloeibaar gesteente en versteend water, van groene weilanden en aswoestijnen, van lange poolnachten en de middernachtzon.
Felgroene mossen en honderden vogelsoorten steken af tegen het gitzwarte lavazand. De reiziger is er alleen met de oerkrachten van de aarde.
Voor de natuurliefhebber is IJsland een confrontatie met één van de laatste, nog maagdelijke ecosystemen van onze planeet.